জয়ের পর আফ্রিকার উৎযাপন। ছবি: আইসিসি
ভারত-অস্ট্রেলিয়া মেলবোর্ন টেস্টের ভাগ্যে পঞ্চমদিন কী লেখা রয়েছে জানা নেই। তার আগে খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েও ভারতকে স্বস্তি দিতে পারল না পাকিস্তান৷ সেঞ্চুরিয়নে বক্সিং-ডে টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে দুই উইকেটে হেরে গেল শান মাসুদের পাকিস্তান। আর এতেই অনিশ্চয়তায় পরেছে গত দুইবারের ফাইনালে খেলা ভারতে স্বপ্ন। উল্টোদিকে পাকিস্তানকে হারিয়ে প্রথম দল হিসেবে আসন্ন বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পৌঁছে গেল প্রোটিয়ারা৷
৯৯ রানে আট উইকেট হারানোর পরও নবম উইকেটে মার্কো জানসেন ও কাগিসো রাবাদার অবিচ্ছিন্ন ৫১ রানের জুটি জয় এনে দিল টেম্বা বাভুমার দলকে৷ অথচ তিন বছর পর লাল-বলের ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তনে মহম্মদ আব্বাসের দুরন্ত বোলিংয়ে একসময় সেঞ্চুরিয়নে জয়ের গন্ধ পেয়ে গিয়েছিল পাকিস্তান। তিন উইকেটে ২৭ রান নিয়ে চতুর্থদিন খেলতে নামা দক্ষিণ আফ্রিকা নিয়মিত ব্যবধানে উইকেট হারাতে থাকে। যা ভারতের জন্য আশাব্যঞ্জক ছিল ৷ কারণ, পাকিস্তান এই ম্যাচে জিতলে ফাইনালে যোগ্যতা অর্জনের জন্য কিছুটা সুবিধা পেত রোহিত শর্মার নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দল৷
বর্তমান যা পরিস্থিতি, তাতে এখন অন্য দলের ফলাফলের দিকে তাকিয়ে থাকা ছাড়া গতি নেই ভারতীয় দলের। এমতাবস্থায় ভারতের আশা জাগিয়ে বল হাতে এদিন সেঞ্চুরিয়নে জ্বলে ওঠেন পাক পেসার আব্বাস। ১৪৮ রান তাড়া করতে নামা দক্ষিণ আফ্রিকা একশো রানের মধ্যেই আট উইকেট হারিয়ে বসে। গতকাল জোড়া উইকেটের পর এদিন চার উইকেট তুলে নিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে ব্যক্তিগত সেরা বোলিং ফিগার উপহার দেন বছর চৌত্রিশের আব্বাস ৷ একে একে ফেরান এইডেন মার্করাম (৩৭), বাভুমা (৪০), ভেরেইনে (২) ও বস্ককে (০)৷
কিন্তু আট উইকেট হারানোর পরেও লক্ষ্যে অবিচল ছিলেন মার্কো জানসেন ও কাগিসো রাবাদা। চতুর্থদিন মধ্যাহ্নভোজের বিরতির কিছু পরেই এই দুইজনের আত্মবিশ্বাসী ব্যাটিংয়ে জয় পেয়ে যায় প্রোটিয়ারা৷ জানসেন অপরাজিত থাকেন ১৬ রানে৷ ২৬ বলে ৩১ রানের আগ্রাসী ইনিংস উপহার দেন রাবাদা ৷ দুই উইকেটে জিতে প্রথমবার ডব্লিউটিসি ফাইনালে পৌঁছে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা ৷ সেইসঙ্গে ১-০ এগিয়ে যায় দুই ম্যাচের সিরিজে৷
আরও পড়ুন:
